Une vie en l'air, Philippe Vasset, éditions Fayard

Dans cette nouvelle rentrée littéraire abondante surnage pourtant un bel objet littéraire original et inclassable : Une vie en l'air, de Philippe Vasset, aux éditions Fayard.

Au départ de ce récit, la Beauce et une chose étrange en béton... Un aérotrain de dix-huit kilomètres de rail, à sept mètres du sol. L'aérotrain sur coussin d'air de Jean Bertin, projet des sixties, au cœur des trente glorieuses, avec un record du monde de vitesse en 1974 et en fin de course, un gros flop industriel. Comme souvent après un échec massif, la phase destruction est particulièrement coûteuse, donc la balafre de béton demeura au fil du temps pour la plus grande joie de la nature envahissante et des tagueurs créatifs. Ce fut aussi le terrain de jeu de Philippe Vasset enfant. Se promener, vagabonder, rêver, observer du haut de cette étrange terrasse le monde environnant. Subtile poésie des friches industrielles. Un endroit hors-sol dans tous les sens du terme qui a sans doute contribuer à la vocation littéraire de l'auteur.

Ayant appris qu'une fraction de ce vestige d'un temps révolu allait être détruit pour laisser place au passage d'un autoroute, Philippe Vasset revint sur les lieux de son enfance afin de mener l'enquête. Contacter des témoins, consulter des documents et de nouveau s'imprégner de l'endroit. Très vite le lecteur surpris se laisse embarquer dans ce voyage non loin d'Orléans. Un superbe retour sur un vestige d'une France révolue et sur le passé de l'auteur. Un cocktail fascinant d'enquête sociologique et de charme littéraire des terrains vagues où le réel parfois s'estompe au profit des rêveries d'un promeneur solitaire... Comme un hommage ultime à ce projet abandonné et à la vie de Philippe Vasset. Un récit qui tombe particulièrement bien l'année où va se construire une piste d'essai Hyperloop de trois kilomètres en Haute-Vienne, projet de transport à haute vitesse, symbole de la société mondiale actuelle. Avec le risque d'un nouvel échec technologique futur.

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Une vie en l'air

Philippe Vasset

Éditions Fayard

2018 / 192 p / 18 euros

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Site de l'éditeur

Philippe Vasset

Né en 1972, Philippe Vasset est journaliste et écrivain. Dans Un livre blanc (Fayard, 2007), il a exploré les zones laissées en blanc sur la carte de la région parisienne, inventant une nouvelle forme de littérature géographique. Dans Journal intime d’un marchand de canons (Fayard, 2009) et Journal intime d’une prédatrice (Fayard, 2010), il mêle la fiction et l’enquête pour décrire les effloraisons incontrôlées de l’économie mondialisée.