Heineken en Afrique, Olivier Van Beemen, Rue de l'échiquier

Dans la lignée de l'excellent livre de Denis Robert, Les prédateurs, des milliardaires contre les États, que nous avons chroniqué récemment, nous vous proposons, Heineken en Afrique, une multinationale décomplexée, de Olivier Van Beemen, publié par les éditions Rue de l'échiquier.

Qui ne connaît pas la grande marque de bières Heineken ? Fondée en 1873, ce fleuron de l'industrie néerlandaise est présente dans 170 pays, donc un symbole du capitalisme triomphant, enfin pour ceux qui n'auraient pas lu le fameux No logo de Naomi Klein. S'il est utile de tenir ses distances vis à vis des grandes marques textiles ou alimentaires, il est aussi intéressant de savoir ce qu'il se cache derrière ces succès. Ce livre surprenant est le résultat de cinq ans d'enquête, dans douze pays africains. C'est le résultat de quatre cents entretiens, dans des pays souvent caractérisés par des États parfois absents. Alors comment cette multinationale réussit-elle à réaliser des profits nettement supérieurs à sa moyenne mondiale ? Mais aussi comment a-t-elle l'audace d'affirmer participer au développement économique du continent africain ? Il y a donc bien deux visages, comme souvent chez les multinationales, de Heineken, d'une part la légende dorée construite à coups de publicité, de petites manipulations diverses, d'implications douteuses, parvenant parfois à faire croire que Heineken serait en fait bon pour l'Afrique. L'autre visage étant la réalité souvent peu connue.

L'auteur, Olivier Van Beemen est journaliste d'investigation aux Pays-Bas, spécialisé sur l'Afrique, travaillant régulièrement pour Le Monde. La publication de son livre dans son pays en 2018 a provoqué un énorme choc, entraînant des réactions des Parlements néerlandais et européen, et même la création d'un cours dédié à l'Université d'Amsterdam. Depuis Van Beemen donne des conférences lors de réunions internationales en Afrique et en Europe, il était de passage en France lors de la sortie de son livre en septembre. En une quinzaine de chapitres, il énumère une édifiante liste de faits toujours parfaitement sourcés. Il nous permet d'apprendre avec clarté et précision comment Heineken collabore avec des dictateurs, voire des criminels de guerre, comment se pratique l'évasion fiscale, comment a lieu la corruption des élites au profit de la multinationale, comment Heineken tire avantage des absences de réglementation en matière de marketing ou de santé. Pour Heineken, peut importe les génocides, la pauvreté, la prostitution, la corruption, les ravages de l'alcool, un seul objectif, maximiser les profits. Un livre indispensable, que l'on s'intéresse à l'Afrique, aux multinationales ou à la bière ! Un travail remarquable qui fera date.

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Heineken en Afrique

Une multinationale décomplexée

Olivier Van Beemen

Traduit du néerlandais par Marie Hooghe

Rue de l'échiquier

2018 / 312 p / 20 euros

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