Les hommes lents, de Laurent Vidal, éditions Flammarion

L'hiver dernier, les éditions Flammarion ont publié l'un des essais les plus passionnants de cette nouvelle rentrée littéraire, Les hommes lents, de Laurent Vidal, déjà auteur du remarqué Ils ont rêvé d'un autre monde, en 2014.

Avec en sous-titre, Résister à la modernité, XVe-XXe siècle. Beau programme qui ne pouvait que nous intriguer, nous qui depuis maintenant onze ans avons souvent dénoncé le mythe du Toujours plus, du Toujours plus vite, nous qui avons fait l'éloge, avec les altermondialistes, du Moins de biens, plus de liens. Tout cela en référence aux travaux édifiants de Paul Virilio, sur la vitesse. Donc ce livre de Laurent Vidal, historien, spécialiste du Brésil, et enseignant à l'université de La Rochelle ne pouvait que nous interpeller. Ces hommes, qualifiés de lents, ceux qui ne sont pas dans le rythme, ceux qui manquent de dynamisme, pas assez compétitifs, pas assez productifs, ceux qui ne sont rien, dirait un certain président. Pas dans le mouvement, pas dans leur temps ! Avec érudition Laurent Vidal fait la genèse de ces hommes lents, comme ces colonisés indolents ou ces ouvriers indisciplinés au 19e siècle, la liste pourrait être longue, ajoutons-y ces élèves du fond de la classe, trop rêveurs, pas assez rapides...

Avec une grande pertinence, l'auteur fait la généalogie de cette forme de discrimination sociale, en passant de la modernité industrielle à la guerre déclarée aux lents, quand s'installa la civilisation des chronomètres, via les machines à vapeur et l'électricité, l'homme devenant rouage, revoir Les temps modernes, de Chaplin. Temps du travail posté, temps de l'esclavagisme de masse, il fallait aller toujours plus vite, gagner en productivité pour gagner en parts de marché. Pourtant les réactions ne tardèrent pas, sous diverses formes. C'est la dernière partie de l'essai de Laurent Vidal. la lenteur comme forme de résistance. Hier une sorte de droit à la paresse, pour un Alexandre le bienheureux qui aurait lu Oblomov, aujourd'hui la tendance mondiale est au slow food, slow fashion, slow education, slow cities et dans la récente actualité les zadistes ou les Gilets Jaunes sur leurs rond-points. Vivre autrement dans un monde qui court de plus en plus vite dans le mur. Le livre de Laurent Vidal est à la fois un constat utile et aussi une belle ouverture dynamique sur d'autres possibles, en passant par les arts et la littérature. Ralentir devient une urgence. Indispensable, surtout en lisant ce brillant essai.

Dan29000

Les hommes lents

Résister à la modernité

Editions Flammarion

2020/ 304 p / 20 euros / E-book 15,99 euros

Site éditeur

Feuilleter