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Le collectif de journalisme indépendant Vira Lata relaie l'appel international à la solidarité, au nom des droits de l'homme, avec les 8 000 familles menacées d'expulsion d'un terrain proche de la capitale de l'Etat du Minas Gerais, au Brésil. Le propriétaire du terrain et la mairie de Belo Horizonte envisagent d'y réaliser une grosse opération immobilière.
Depuis le 8 août, les milliers de familles qui occupent près de 200 hectares de terrain dans la région de l'Isidoro, en périphérie de Belo Horizonte, sont menacées d'expulsion imminente. Selon le collectif d'avocats Margarida Alves, qui se charge de la défense des occupants, il y aurait près de 8 000 familles vivant sur le terrain, réparties en trois communautés : Rosa Leão, Esperança et Vitória. 1 500 hommes de la police militaire ont été mobilisés pour l'occasion. Il pourrait s'agir de la plus grande opération d'expulsion de l'histoire de l'Etat du Minas Gerais, et de l'une des plus grandes de ces dernières années au Brésil.
Étant à l'origine de la procédure juridique, l'entreprise Granja Werneck, propriétaire d'une partie du terrain, ainsi que la mairie de Belo Horizonte envisagent d'y réaliser conjointement une opération immobilière représentant un investissement d'environ 1 milliard de reais (332 millions d'euros).
Dès l'annonce du risque d'expulsion, les familles ont déclaré qu'elles n'avaient aucun autre endroit où aller et qu'elles résisteraient jusqu'au bout. Des barricades ont été montées sur toutes les voies d'accès menant aux terrains. À côté des principales entrées, des groupes font le guet en permanence tandis que des hélicoptères de la police militaire effectuent des rondes incessantes au dessus des terrains. Un vaste mouvement de solidarité s'est articulé autour des communautés menacées et plusieurs groupes de soutien s'y relaient jour et nuit. Plusieurs personnalités telles que le recteur de l'Université PUC Minas ou encore l'évêque Dom Wilson, de l'archidiocèse de Belo Horizonte, se sont rendus sur place en solidarité aux familles ces derniers jours.
Le dimanche 10 août, en début d'après-midi, des affrontements ont eu lieu tandis que la police intervenait pour démonter une barricade installée sur un carrefour près des terrains occupés. Les policiers auraient été la cible de jets de pierre, suite à quoi l'un d'eux aurait sorti son arme et tiré quelques coups de feu en l'air avant de la pointer en direction des occupants.
Le mardi, au matin, les hélicoptères de la police militaire survolant les terrains ont lâché – depuis les airs – des tracts annonçant l'imminence de l'opération d'expulsion : « L'opération d'expulsion va bientôt avoir lieu. Nous conseillons aux femmes enceintes, personnes âgées et enfants de quitter les lieux dans l'intérêt de leur intégrité physique et psychologique. » La tension est montée de plusieurs crans dans la journée. En fin d'après-midi, un autre hélicoptère qui survolait de très près les terrains a été accueilli par des tirs de feu d'artifices et jets de pétards. Des occupants ont alors mis le feu à quelques barricades en signe de résistance. « S'ils survolent le terrain comme ça, ce n'est pas seulement pour nous intimider, ils doivent être en train de préparer stratégiquement l'opération d'expulsion », craignait alors l'un d'eux. Le soir même, d'importants effectifs de police ont commencé à encercler le terrain. Tout indiquait que l'opération d'expulsion aurait lieu dans la nuit. Peu avant minuit, un juge spécialisé dans le droit des enfants et des mineurs a fait annuler l'opération en raison des nombreux jeunes et très jeunes enfants vivant sur les terrains. Le lendemain, la juge Selma Maria Marques de Souza a rejeté l'annulation, rendant la procédure d'expulsion à nouveau valable.
Les groupes de soutien aux occupants ont récemment lancé un appel international à la solidarité, au nom de la défense des droits de l'homme. Ils disent craindre le pire pour les familles vivant sur les terrains, notamment pour les nombreux enfants en bas âge et personnes âgées présents. Au regard de la violence dont a souvent fait preuve la police militaire brésilienne dans ce type d'opération, ils redoutent qu'un « nouveau Pinheirinho ait lieu », faisant référence à la violente expulsion, en janvier 2012, d'une communauté comptant près de 1 700 familles près de São José dos Campos, dans l'État de São Paulo. La violence commise par la police brésilienne à l'égard des familles, qui aurait eu pour conséquence au moins deux morts et plusieurs dizaines de blessés – dont des enfants –, avait alors provoqué une vague d'indignation dans le pays.
Les trois terrains de la région de l'Isidoro avaient été occupés l'année dernière, en pleine effervescence des mouvements sociaux de juin 2013 – époque à laquelle des dizaines d'autres terrains avaient été occupés spontanément dans plusieurs endroits du pays.
Selon une étude réalisée par la Fondation João Pinheiro, l'État du Minas Gerais possèderait le second plus grand déficit en logements du pays. Sa capitale, Belo Horizonte, comptabilise à elle seule un déficit de 150 000 logements (IPEA, 2010) et plus de 15 000 familles y vivent sur des terrains occupés en situation d'illégalité foncière.
Collectif de journalisme indépendant Vira Lata
SOURCE / MEDIAPART